果可供蔬食。根、茎、叶入药，为收敛剂，有利尿之效，叶也可以作麻醉剂。种子为消肿药，也用为刺激剂，但容易引起胃弱及便秘，果生食可解食菌中毒。原产亚洲热带，中国各省均有栽培。

    直立分枝草本至亚灌木，高可达1米，小枝，叶柄及花梗均被6-8-（10）分枝，平贴或具短柄的星状绒毛，小枝多为紫色（野生的往往有皮刺），渐老则毛被逐渐脱落。
    叶大，卵形至长圆状卵形，长8-18厘米或更长，宽5-11厘米或更宽，先端钝，基部不相等，边缘浅波状或深波状圆裂，上面被3-7-（8）分枝短而平贴的星状绒毛，下面密被7-8分枝较长而平贴的星状绒毛，侧脉每边4-5条，在上面疏被星状绒毛，在下面则较密，中脉的毛被与侧脉的相同（野生种的中脉及侧脉在两面均具小皮刺），叶柄长约2-4.5厘米（野生的具皮刺）。
    能孕花单生，花柄长约1-1.8厘米，毛被较密，花后常下垂，不孕花蝎尾状与能孕花并出；萼近钟形，直径约2.5厘米或稍大，外面密被与花梗相似的星状绒毛及小皮刺，皮刺长约3毫米，萼裂片披针形，先端锐尖，内面疏被星状绒毛，花冠辐状，外面星状毛被较密，内面仅裂片先端疏被星状绒毛，花冠筒长约2毫米，冠檐长约2.1厘米，裂片三角形，长约1厘米；花丝长约2.5毫米，花药长约7.5毫米；子房圆形，顶端密被星状毛，花柱长4-7毫米，中部以下被星状绒毛，柱头浅裂。
    本种因经长期栽培而变异极大，花的颜色及花的各部数目均有出入，一般有白花，紫花，5-6-7数。
    果的形状大小变异极大。果的形状有长或圆，颜色有白、红、紫等。