玄参科母草属植物，初生叶对生，单叶，卵形，先端锐尖，全缘，中脉1条，有叶柄。后生叶椭圆形，先端尖，叶缘微波状。成株直立无毛草本，根细密成丛，茎方，基部分支，高5～20厘米，无毛。叶无柄，叶片椭圆形至长圆形，顶端钝至圆头，全缘或有不明显的钝齿，两面无毛，自叶基发出3—5条并行脉。花和子实花单生叶腋，花梗纤细，比叶长，无毛。萼仅基部合着。花冠粉红色或紫色，向上渐扩大，上唇短，直立，下唇大于上唇，较开展。蒴果卵圆形，初时绿色，先端尖，种子极多，有格纹。
    直立草本，根细密成丛；茎高5-20厘米，基部多分枝，无毛。叶无柄；叶片椭圆形至矩圆形多少带菱形，长1-2.5厘米，宽6-12毫米，顶端钝至圆头，全缘或有不明显的钝齿，两面无毛，叶脉并行，自叶基发出3-5条。花单生于叶腋，花梗纤细，长1.2-2厘米，比叶长，无毛；萼仅基部联合，齿5，条状披针形，长约4毫米，顶端钝头，外面微被短毛；花冠粉红色或紫色，长5-7毫米，管长约3.5毫米，向上渐扩大，上唇短，长约1毫米，2浅裂，下唇甚大于上唇，长约3毫米，3裂，侧裂椭圆形较小，中裂圆形，向前突出；雄蕊4,全育，前方2枚雄蕊的附属物腺体状而短小；花药基部微凹；柱头2裂。蒴果球形或卵球形，与萼近等长或略过之，室间2裂；种子多数，有格纹。花期7-10月，果期9-11月。
    分布于四川、云南、贵州、广西、广东、湖南、湖北、江西、浙江、江苏、安徽、河南、河北、吉林以及黑龙江等省区。欧洲南部至日本，南至马来西亚也有。生于水边及潮湿处。全国各地均有分布。喜湿，为稻田常见杂草，发生量大，危害较重。