油菜，又叫油白菜，苦菜，拉丁文名：Brassica campestris L.十字花科、芸薹属植物，原产我国，其茎颜色深绿，帮如白菜，属十字花科白菜变种，花朵为黄色。农艺学上将植物中种子含油的多个物种统称油菜。目前油菜主要栽培（品种）类型为：白菜型油菜（ Brassica rapa (campestris) L.）， 芥菜型油菜（ Brassica juncea L.） ，甘蓝型油菜（ Brassica napus L.）。

    主要分布在安徽、河南、四川等地。油菜营养丰富，其中维生素C含量很高。油菜一般生长在气候相对湿润的地方，譬如中国的南方。油菜也有许多用处，比如油菜花在含苞未放的时候可以食用；油菜花盛开时也是一道亮丽的风景线（中国陕西的汉中市就有一片油菜花观赏旅游区）；花朵凋谢后，油菜籽可以榨油。

    油菜为十字花科，芸薹属，一年生草本，直根系，茎直立，分枝较少，株高30~90cm。
叶子特征：叶互生，分基生叶和茎生叶两种。基生叶不发达，匍匐生长，椭圆形，长10~20cm，有叶柄，大头羽状分裂，顶生裂片圆形或卵形，侧生琴状裂片5对，密被刺毛，有蜡粉。
茎生叶和分枝叶无叶柄，下部茎生叶羽状半裂，基部扩展且抱茎，两面有硬毛和缘毛；上部茎生时提琴形或披针形，基部心形，抱茎，两侧有垂耳，全缘或有枝状细齿。总状无限花序，着生于主茎或分枝顶端。
花朵特征：花黄色，花瓣4，为典型的十字型。雄蕊6枚，为4强雄蕊。
果实特征：长角果条形，长3~8cm，宽2~3mm，先端有长9~24mm的喙，果梗长3~15mm。种子球形，紫褐色。细胞染色体：2n=20。果实为长角果，由两片荚壳组成，中间有一隔膜，两侧各有10个左右的种子，种子的颜色呈深红色或黑色或黄色，不同的品种颜色不一样。