香附子（莎草）属莎草科多年生杂草。具长匍匐根状茎和黑色而坚硬的卵形块茎。秆散生，直立，锐三棱形。叶基生，短于秆，有光泽；叶鞘基部棕色。叶状苞片3~5，下部的2~3片长于花序；长侧枝聚伞形花序具3~10长短不等的辐射枝，每枝有3~10个小穗；小穗条形，花6~26。小坚果三棱状长圆形，暗褐色，具细点。以块茎和种子繁殖。

    本种为多年生草本；纺锤形块茎连接于细长的根状茎上。秆单生，有三锐棱。叶基生，窄线形，先端尖，短于杆，基部的鞘棕色，常裂成纤维状，叶鞘闭合包于秆上。花序复穗状，3-6个在茎顶排成伞状，有叶状总苞2-4片，与花序几等长或长于花序；小穗宽线形，鳞片2列，卵形，膜质，两侧紫红色，每鳞片有1花。花期6-8月，果期7-11月。 小坚果长圆倒卵形，三棱状，长约为鳞片的1/2,表面具细点。
    喜生于潮湿地和田间。生于荒地、路边、沟边或田间向阳处。为世界性的恶性杂草之一，不易清除。广布于全世界,在中国主要分布于秦岭山脉以南地区,河北、山东、山西省南部亦有。其中山东产者称东香附，浙江产者称南香附，品质较佳。
    块茎可入药，即“香附子”或“香附”，名见《名医别录》。性平、味辛微苦，有疏肝、止痛、调经解郁之效及松弛平滑肌的作用。
    此外，还可提取芳香油，也可酿酒或作饲料。