灌木，高1-2（3）米。小枝贴生或近贴生短或长柔毛，嫩枝毛密，少有具绒毛，老枝常无毛。羽状复叶具3小叶；托叶狭三角形、披针形或披针状钻形，长（2）3-6毫米；叶柄长（1）1.5-3.5厘米，稍密生短柔毛或长柔毛，少为毛少或无毛，枝上部（或中部）叶柄常较短，有时长不及1厘米；小叶椭圆形或宽椭圆形，有时过渡为长圆形，长（2-）3-7厘米，宽1.5-3.5（-4）厘米，先端圆形、钝或微凹，具小凸尖，基部圆形，稀近楔形，上面通常无毛，脉明显，下面通常贴生或近贴生短柔毛或长柔毛，疏生至密生，中脉明显隆起，毛较密。总状花序单一（稀二）腋生并顶生，花序连总花梗长4-10厘米或有时更长，总花梗长1-4（-5）厘米，花序轴密生开展的短柔毛或微柔毛总花梗常斜生或贴生短柔毛，稀为具绒毛；苞片卵状披针形，长1.5-3毫米，早落或花后逐渐脱落，小苞片近线形或披针形，长1-1.5毫米，早落；花梗长（4-）6-12毫米，具开展的微柔毛或短柔毛，极稀贴生毛；花萼钟形，长3-4（-5）毫米，稍浅裂或近中裂，稀稍深裂或深裂，通常贴生短柔毛，萼裂片狭三角形或三角形，渐尖，下方萼裂片较狭长，上方萼裂片几乎全部合生或少有分离；花冠紫红色或近粉红色，长l0-12（-13）毫米，稀为长不及10毫米，旗瓣椭圆形、倒卵形或近长圆形等，近基部狭窄，瓣柄长0.9-1.6毫米，翼瓣微短于旗瓣或等长，龙骨瓣呈直角或微钝角内弯，瓣片上部通常比瓣片下部（连瓣柄）短1-3（3.5）毫米。荚果长圆形、近长圆形或椭圆形，长（9-）10-14（-16）毫米，宽（3.5-）4.5-5.5（-6）毫米，先端具短喙尖，果颈长1-1.4（-1.8）毫米，稀短于1毫米，无毛，具网脉，边缘生纤毛。花、果期（5-）6-10月。

    喜生于山坡、山沟、林缘、灌木林中和杂木疏林下。在亚热带海拔1000m以下的山地，丘陵有广泛分布，但多以伴生种的地位出现在椎木(Loropetalumchinensis)、胡枝子（Lespedezaspp．)、黄荆(Vitexsp.)等灌木林中和黄檀(Dalberaiahupeana)等，杂木林下，很少见到以杭子梢为优势种的大片灌木林。