非旱生植物。茎枝细弱，伏地蔓生，叶薄草质。大孢子橘黄色；小孢子橘红色。伏地卷柏生于草地或岩石上，海拔80-1300米。分布于长江以南（两广除外）各省，日本也有。产东北、河北；朝鲜，日本，苏联西伯利亚地区，土耳其至欧洲中部也有。

    高5-12厘米，无游走茎。根托沿匍匐茎和枝断续生长，自茎分叉处下方生出，长1-2.7厘米，纤细，直径0.1毫米，根少分叉，无毛。茎自近基部开始分枝，不呈“之”字形，无关节，禾秆色，茎下部直径0.2-0.4毫米，具沟槽，无毛，维管束1条；侧枝3-4对，不分叉或分叉或1回羽状分枝，分枝稀疏，茎上相邻分枝相距1-2厘米，叶状分枝和茎无毛，背腹压扁，茎在分枝部分中部连叶宽4.5-5.4毫米，末回分枝连叶宽2.8-4.2毫米。叶全部交互排列，二形，草质，表面光滑，边缘非全缘，不具白边。
    分枝上的腋叶对称或不对称，1.5-1.8毫米×0.8-1.0毫米，边缘有细齿。中叶多少对称，分枝上的中叶长圆状卵形或卵形或卵状披针形或椭圆形，1.6-2.0毫米×0.6一0.9毫米，紧接到覆瓦状（在先端部分）排列，背部不呈龙骨状，先端具尖头和急尖，基部钝，边缘不明显具细齿。
    侧叶不对称，侧枝上的侧叶宽卵形或卵状三角形，常反折，1.8-2.2毫米×1.0-1.6毫米，先端急尖；上侧基部扩大，加宽，覆盖小枝，上侧基部边缘具微齿。
    孢子叶穗疏松，通常背腹压扁，单生于小枝末端，或1-2 (3)次分叉，18-50毫米×2.0-4.6毫米；孢子叶二形或略二形，正置，和营养叶近似，排列一致，不具白边，边缘具细齿，背部不呈龙骨状，先端渐尖；大孢子叶分布于孢子叶穗下部的下侧。大孢子橘黄色；小孢子橘红色。