2016年1月17日是农历腊月初八，也是一年一度的“腊八节”。今年腊八节，黔城龙王宝寺准备了3000余份腊八粥赠送给洪江市市民。

    上午8点，龙王庙二十多名义工分别在龙王庙前、飞龙超市、黔阳古城东门口三个地进行施粥。由于正值黔城镇赶场，飞龙超市门口腊八粥很快就派送完了。东门口派送点义工接待了一拨又一拨古城的居民，很多老人闻讯，带着孙子孙女赶来，就是为了尝到一碗热气腾腾的腊八粥。腊八节喝腊八粥，本是民间习俗，但现在一般人家里已经少有人做了。

   据悉，今年龙王宝寺为庆祝释加牟尼佛成道诞辰纪念日，首次举办腊八粥派送活动，3000碗腊八粥是果平法师和他的弟子以及义工们头一天晚上，用400斤腊八豆在大锅里亲手熬制出来的。明年他们将把这一广受欢迎的活动继续举办下去。

   关于腊八粥的起源，《佛本行集经》介绍说，释迦牟尼佛成道前，曾尝试过六年的苦行，不但毫无收获，反而身心疲惫，于是放弃苦行，接受了牧羊女奉献的乳糜，恢复了体力，在菩提树下静坐参悟，最终走向以智慧解脱的正道，这一天正好是农历十二月八日。由于释迦牟尼在这一天成道，因此寺院每逢这一天都用米、豆等谷物和枣、粟、莲子等干果煮粥供佛。后来，为了回报和感恩信众与施主们的供养，僧人们开始在腊八这一天向信施者赠送腊八粥，共沐佛恩。于是腊八施粥的习俗逐渐在民间盛行。

　还有一种说法，腊八粥是从“打斋饭”发展而来的。古代寺僧用箩筐沿门乞食，挑回寺内，食之有余，则将饭菜晒干收藏。到腊八节早上，用以制作成粥，回报信施者，并为之祝福。故而，民间有“千年冷缸饭，一日腊八粥”之说。

　不管哪一种说法，都体现着佛教以施粥的方式感恩社会、回报大众的感恩精神，同时也体现着人们祈祷健康幸福，祈求吉祥如意的朴素愿望。