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    红豆杉科 （Taxaceae），裸子植物门的1科，又名紫杉科。常绿乔木或灌木，叶线形或披针形，直或微弯，螺旋状排列或交互对生，叶柄常扭转，多少排成二列，上面中脉明显或不明显，下面沿中脉两侧各有1条气孔带，叶内有树脂道或无。本科植物生长缓慢，材质坚实，硬度大，韧性强，结构细致，纹理均匀，耐腐性强，为制高级家具、细木工、雕刻及文化体育用具等优质良材。还具有极高的药用价值，通过提炼可以加工防癌治癌的药物。红豆杉本身没有治病的功效，通过特出工艺进行提炼后才能起到防病治病的效果。结的果实可以泡酒喝对身体有一定保健作用。

    红豆杉科起源较早，根据巳有的化石记录，红豆杉属与榧树属始见于中侏罗纪，穗花杉属始见于晚白垩纪，至新第三纪在欧洲、亚洲及北美洲均有分布，第四纪冰期后，榧树属与穗花杉属在欧洲和欧洲与北美洲绝灭，形成为现代的分布式样。
    对红豆杉科的范围和系统位置曾有不同意见。施尼（1920）根据种子及其种皮缝管束分布，将三尖杉属（Ce－phalotaxus）并入红豆杉科。R.皮尔格（1926）则把红豆杉科的穗花杉属并入三尖杉科（Cephalotaxaceae）。久斗（1931）却根据雌球花的明显区别，把穗花杉属从三尖杉科分出来，作为红豆杉科一个新亚科。同年久斗与山本建立了穗花杉科（Amentotaxaceae）。塔赫塔江（1956）认为澳洲红豆杉属较为独特，其外部形态和木材结构与罗汉松属颇相似，将它置于罗汉松科。但多数学者认为红豆杉科5个属有许多共同之处，是较自然的分类群。
    弗洛林（1948）根据雌球花具单独顶生的胚珠，将红豆杉科提升到目。而H.梅尔希奥等人（1954）则将红豆杉目提升为红豆杉纲（Taxopsida）。但这个观点未得到分类、形态、解剖、胚胎、细胞、生化和植物化学家的支持，他们几乎都从各自的研究证明红豆杉科应隶属于松杉纲（或目），其亲缘关系与三尖杉科和罗汉松科密切。红豆杉科的胚珠并非真正的顶生而是假顶生，单独的胚珠是松杉植物雌球花演化的最后阶段。

    常绿乔木或灌木。
叶条形或披针形，螺旋状排列或交叉对生，上面中脉明显、微明显或不明显，下面沿中脉两侧各有1条气孔带，叶内有树脂道或无。
    球花单性，雌雄异株，稀同株；雄球花单生叶腋或苞腋，或组成穗状花序集生于枝顶，雄蕊多数，各有3-9个辐射排列或向外一边排列有背腹面区别的花药，药室纵裂，花粉无气囊；雌球花单生或成对生于叶腋或苞片腋部，有梗或无梗，基部具多数覆瓦状排列或交叉对生的苞片，胚珠1枚，直立，生于花轴顶端或侧生于短轴顶端的苞腋，基部具辐射对称的盘状或漏斗状珠托。
    种子核果状，无梗则全部为肉质假种皮所包，如具长梗则种子包于囊状肉质假种皮中、其顶端尖头露出；或种子坚果状，包于杯状肉质假种皮中，有短梗或近于无梗；胚乳丰富；子叶2枚。